Spilleautomater gjennom tidene

Spilleautomater er den mest populære spilltypen hos dagens nettcasinoer, men visste du at den første spilleautomaten ble skapt for mer enn 100 år siden? Nå er selvsagt dagens spilleautomater langt mer moderne og teknisk avanserte enn disse, men mange av elementene fra den gang består den dag i dag. Det er for eksempel langt fra tilfeldig at flere nye spilleautomater på nettet byr på spillsymboler som frukter, bjeller og BAR-symboler.

Verdens første spilleautomat

Den aller første spilleautomaten ble utviklet i New York i 1891. Denne bestod av fem hjul, og var basert på poker. På hjulene var det 50 kort, og målet var å danne en best mulig pokerhånd på de fem hjulene. Grunnen til at spillet inkluderte kun 50, og ikke 52, kort var rett og slett for gi huset en større fordel. Spar ti og hjerter knekt var utelatt, og sannsynligheten for å oppnå royal flush var dermed halvert. Spilleautomaten hadde ingen automatisk utbetalingsmekanisme, og premiene varierte ut fra hva puben hadde å by på. Premiene kunne dermed gjerne være en drink eller en sigar.

Den første mekaniske spilleautomaten

På grunn av det store antallet mulige vinnerkombinasjoner i pokerautomatene, viste det seg å være umulig å skape en automatisk utbetalingsmekanisme. En mann ved navn Charles Fay utviklet derfor en enklere spilleautomat. Denne bestod av tre hjul med totalt fem symboler; hestesko, hjerter, spar, ruter og en gullbjelle. Spilleautomaten fikk navnet Liberty Bell, og tre gullbjeller på rad gav den største utbetalingen på 50 cent. Spillet ble svært populært over hele USA, og gullbjellen eksisterer i mange spilleautomater selv i dag.

Fruktautomater og BAR-symboler

På starten av 1900-tallet var det forbud mot gambling i en rekke stater i USA, og det ble problematisk å utbetale penger til spillerne. For å omgå dette lovverket, begynte selskapet Bell-Fruit Gum Company å produsere spilleautomater med gevinster i form av tyggegummi med ulike fruktsmaker. På hjulene dukket det opp bilder av de ulike smakene, og der var nettopp her kjente fruktsymboler som sitron og kirsebær oppstod. Det var også i disse spilleautomatene det velkjente BAR-symbolet oppstod, basert på selskapets logo.

Fra fysiske til nettbaserte spilleautomater

I 1963 lanserte spillutvikleren Bally den første elektromekaniske spilleautomaten, kalt Money Honey. Dette var starten på en ny epoke for spilleautomater. For første gang var de helt automatiske, også når det kom til utbetalinger. De mekaniske elementene ble etter hvert byttet ut med elektriske komponenter, og i 1976 kom den første videoautomaten med fargeskjerm. På 80-tallet ble disse igjen erstattet av datastyrte spilleautomater. På dette tidspunktet ble den gamle mekanismen som styrte spillets utfall erstattet av en programvare som garanterte rettferdige spill. Med fremveksten av Internett var veien kort til nettbaserte casinoer og spilleautomater på nettet slik vi kjenner dem i dag.

Moderne spilleautomater

Mens de tidligere spilleautomatene hadde en enkel mekanisme og kun én innsatslinje, kan dagens spilleautomater by på flere tusen måter å vinne på. I dag er det nesten bare fantasien som setter grenser. Det finnes for eksempel en rekke eksempler på spilleautomater der antall hjul og rader varierer i løpet av spillets gang. Det har naturligvis også skjedd store endringer når det gjelder spillets utseende. Mens de gamle spilleautomatene viste enten kort- eller fruktsymboler, finnes det i dag et nærmest uendelig utvalg av ulike temaer og spillfunksjoner. Populære temaer i dag er for eksempel film, musikk, dyr og mytologi, selv om også de klassiske frukttemaene blir hyppig brukt. Grafikken har også naturlig nok blitt langt bedre med årene, og i dag kan de fleste spilleautomater på nettet skilte med spektakulære 3D-effekter. Neste steg i utviklingen er VR-spill, og det finnes allerede noen få spilleautomater på nettet som benytter denne teknologien.